Dari awal hingga pertengahan 1700-an, pertanian kurang lebih tetap pada rutinitas yang sama. Namun berkat perkembangan teknologi selama dua abad terakhir, petani sekarang mulai merasakan yang serba otomatis, mulai dari pestisida, alat tanam padi, alat pembersih beras, hingga mesin traktor, dan tentu saja robot.

Mesin-mesin ini, suka atau tidak suka, memainkan peran yang terus meningkat dalam produksi makanan dan serat. Di Amerika, tenaga kerja pertanian telah turun dari 40 persen menjadi 2 persen dari total lapangan kerja selama satu abad terakhir.

Sekarang bayangkan seperti apa jadinya seratus tahun lagi?

Tenaga kerja pertanian menyusut

Jika sejarah adalah informasi, kita akan melihat lebih sedikit orang yang melakukan pekerjaan pertanian tidak terampil dalam beberapa dekade mendatang. Dan ketika jumlah mereka menurun, kita akan melihat gerakan para juru kampanye dan kelompok lobi yang mencoba mencegah hilangnya pekerjaan. Ini sudah terjadi di industri otomotif.

Anda mungkin mengira bahwa perusahaan perekrutan dan perekrutan tenaga kerja pertanian seperti Agri Labor Australia akan khawatir tentang apa yang akan terjadi di masa depan; lagi pula, jika tidak ada pekerjaan, tidak perlu ada kandidat atau perekrut.

Tapi sebenarnya, itu tidak sepenuhnya terjadi. Beberapa orang mungkin melihat alasan untuk khawatir, tetapi pendekatan yang lebih baik mungkin adalah pendekatan yang optimis. Ini mungkin mengejutkan Anda, tapi cob abaca penjelasan berikut.

Produktivitas berarti keuntungan

Pertama, mari kita lihat mengapa kita menggunakan mesin dan robot.

Ada satu alasan utama: PRODUKTIVITAS. Alasan paling jelas untuk menggunakan mesin adalah karena mesin bekerja lebih cepat dan lebih andal daripada manusia, yang pada gilirannya membuat mesin lebih menguntungkan dalam jangka panjang.

Misalnya, peternakan unggas tidak banyak mengalami kerugian. Mesin pengumpul telur khusus telah membawa otomatisasi ke peran padat karya tradisional ini, yang telah membantu membebaskan waktu petani dan meningkatkan margin mereka.

Petani yang menguntungkan berarti industri pertanian yang sehat, dan itu hal yang baik. Tapi berapa biayanya?

Mesin memang menggantikan pekerja, tetapi tidak selalu untuk alasan yang Anda pikirkan

Keuntungan dan produktivitas bukan satu-satunya alasan mesin menggantikan manusia – di Australia, banyak bisnis pertanian menggunakan mesin karena tidak ada akses ke tenaga kerja, misalnya dalam pemetikan buah. Ada juga fakta bahwa dalam beberapa peran pertanian, tangan manusia memberikan hasil terbaik.

Tanpa tenaga kerja yang dibutuhkan tersedia bagi mereka, petani terpaksa berinvestasi dalam mesin. Mesin-mesin ini mungkin tidak memberikan hasil kualitas yang sama, tetapi mereka tidak punya pilihan lain.

Terlebih lagi, peralatan ini sangat mahal bagi banyak produsen skala kecil, meskipun mereka mengurangi biaya tenaga kerja dalam jangka panjang. Jadi, kami melihat pertanian yang dikelola keluarga gulung tikar atau dipaksa membuat perjanjian sewa peralatan mahal yang menggerogoti margin mereka.

Pilihan yang sulit bagi petani

Untuk tetap dalam permainan, petani terpaksa mengambil keputusan untuk tetap berjalan. Apakah mereka melindungi pekerja manusia mereka? atau apakah mereka menghabiskan uang di muka dan berinvestasi dalam teknologi?

Satu hal yang pasti: seiring berkembangnya teknologi, wajah tenaga kerja pertanian harus berubah. Tidak ada gunanya melawan otomatisasi, jadi satu-satunya pilihan adalah menerimanya dan mencoba menempatkan diri kita di sisi kanan sejarah.

Fokus pada apa yang tidak bisa dilakukan robot

Akan selalu ada peran yang tidak bisa diisi oleh robot. Suatu hari kita mungkin memiliki mesin yang dapat memetik “buah berry” tanpa merusaknya, atau yang dapat memetik buah matang dari cabang sambil membiarkan yang mentah.

Untuk memenuhi kebutuhan petani dan konsumen yang mereka beri makan, tenaga kerja harus mengubah bagian mana dari rantai pasokan yang dilayaninya. Kita akan melihat lebih banyak pekerja terampil yang melakukan pemetikan dengan sentuhan manusia.

Apa yang ingin petani dapatkan adalah peningkatan peran semi-terampil menuju terampil, yang akan menguntungkan mereka untuk industri dan wilayah di mana mereka beroperasi. Petani sudah menderita kekurangan staf yang tidak terampil dan semi-terampil, sehingga setiap masuknya orang yang lebih berkualitas akan bagus untuk masyarakat pedesaan.

Kita harus melihat masa depan sebagai peluang. Kita harus berinvestasi dalam pelatihan dan pendidikan bagi produsen dan pekerja pertanian kita, dan kita harus memberi mereka pengetahuan dan alat untuk merangkul teknologi dan memenuhi permintaan baru akan staf yang mahir secara teknis.

Sebuah kesempatan untuk perubahan dan pertumbuhan

Jika Anda bertanya kepada perekrut pekerjaan kantor tahun 1960-an tentang komputer, mereka akan memberi tahu Anda bahwa juru tulis adalah bagian tak terpisahkan dari tenaga kerja profesional. Itu benar – mereka memang begitu.

Tapi sejak itu, belum pernah ada generasi juru tulis kelaparan karena tidak ada pekerjaan untuk mereka. Mereka meningkatkan keterampilan, belajar bagaimana menggunakan komputer dan membantu berkontribusi pada pertumbuhan lebih lanjut dan evolusi peran klerikal.

Bagaimana dengan biaya manusia?

Di sisi lain, kita bisa mengambil contoh industri mobil yang mengganti staf pabrik dengan robot. Atau bahkan bayar tol yang sebelumnya dengan cash money berganti menjadi e-tol card. Kehilangan ribuan pekerjaan adalah kebenaran yang nyata dan menyakitkan, tetapi kita juga harus mempertimbangkan bahwa tren konsumen dan kinerja kompetitif bergantung pada mendapatkan hasil maksimal.